1937年南口战役后，时任关东军参谋长的东条英机不顾日本大本营“保定决战”的战略意图，授意板垣征四郎孤军深入山西，9月25日其第5师团21旅团辎重队在平型关遭八路军115师伏击。此处道路狭窄，泥泞不堪，加之连日下雨，日军机动性大减，乱作一团，1000余人最终被全歼。从而大长了中国人民的反侵略志气，打击了日军的侵略气焰。